这首诗描绘了四鸟与三荆的不同境遇，以象征人世间的离合悲欢。首句“四鸟怨离群，三荆悦同处”运用了比喻手法，四鸟因离群而哀怨，三荆因同处而喜悦，形象地表达了个体与群体的关系。接着，“如今腰艾绶，东南各殊举”，描述了不同人物在社会中的不同命运，有的腰佩官印，有的则各自东西，展现了社会阶层的分化。“且欣棠棣集，弥惜光阴遽”中，“棠棣集”借用了《诗经》中的典故，象征兄弟和睦，此处表达了对家庭团聚的喜悦；“光阴遽”则表达了对时光流逝的感慨，时间飞逝，相聚不易。接下来，“黠吏本须裁，豪民亦难御”揭示了官场与民间的复杂关系，聪明的官员需要妥善处理，而豪强也难以控制，反映了社会管理的挑战。最后，“愿勖千金水，思闻五湖誉”表达了诗人对理想社会的向往，希望如同千金之水般清澈，能够得到五湖四海的赞誉，寓意着对公正、和谐社会的追求。整首诗通过对比和象征，展现了个人命运、社会关系以及理想追求的多重层面，体现了南北朝时期文人的深沉思考和情感表达。