这首诗描绘了马当山的壮丽景色与自然之奇。首句“云壑断无土”，以夸张的手法展现了山峰之高峻，连绵的云雾中似乎没有泥土的存在，营造了一种超凡脱俗的意境。接着，“江流横倒山”一句，通过江水与山峦的对比，展现了山势的雄伟和江水的浩荡，形成了一幅动态的画面。“蛟涎晴出没，鸟羽倦飞还”两句，运用拟人化的手法，将蛟龙的涎水在晴空中的时隐时现与倦鸟归巢的情景融入其中，不仅增添了画面的生动性，也赋予了自然景象以生命感，体现了诗人对自然界的细腻观察和深刻感悟。“神禹遗疏凿，天机藉险艰”则转向历史与哲学的思考，提到大禹治水留下的遗迹，以及自然界的险峻与艰难，暗示了人类与自然之间的关系，以及面对困难时的智慧与勇气。最后，“长风且破浪，帆席慰愁颜”表达了诗人面对生活的波折与挑战，依然保持乐观与坚韧的态度，希望借由乘风破浪的勇气，抚慰内心的愁苦，展现出一种积极向上的人生态度。整体而言，这首诗通过对马当山自然景观的描绘，结合历史与哲思，展现了诗人对自然美的欣赏、对生活态度的反思，以及对理想追求的执着，具有较高的艺术价值和思想深度。

刘敞之弟。一作贡父、赣父。一说江西樟树人。庆历进士，历任曹州、兖州、亳州、蔡州知州，官至中书舍人。一生潜心史学，治学严谨。助司马光纂修《资治通鉴》，充任副主编，负责汉史部分，著有《东汉刊误》等