此挽联颂扬了张之洞一生的功绩与忠诚。上联概述了张之洞在不同历史时期为国家所做出的重要贡献，从维护王室到抵御外敌，再到保卫国家，其高尚的节操和精诚的忠心，堪比古代彝鼎上的铭文。下联则赞扬了张之洞在学术、军事、政务等方面的全面培养，以及他作为师长对弟子们的深远影响。联中提到的“埙篪乔梓”比喻了师生关系的和谐与深厚，而“斧柯”与“华衮”则象征了张之洞在教育与政治领域的权威与荣耀。最后，联语表达了对张之洞逝世的哀悼之情，以及对其未能亲眼见证自己事业成果的遗憾，同时对他知遇之恩的感激与未能回报的自责。此联不仅高度评价了张之洞的个人成就与品德，也体现了对他的深切怀念与敬仰。