这首诗描绘了桑乾河曲折环绕燕台的壮丽景象，诗人以历史典故暗示，曾经这里是北方边疆，曾有敌军来犯，但如今已无战事，乌鸟欢鸣，战争的阴霾消散，战鼓声中透出哀伤的和平。诗人感慨昔日勇猛的将领如今多已退隐，而自己这样的儒生却多次遭贬，仍居简陋之地。结尾表达了诗人病榻上对未来的期盼，期待朝廷能重新启用人才，开启新的政局。整体上，此诗寓言性强，情感深沉，展现了诗人对时局变迁的思考和个人命运的感慨。