这首《水龙吟·午日湖上》描绘了端午节时分，湖上风光与诗人内心情感交织的画面。开篇“一年莺外时光，藕花将满湖南路”，以莺啼春光、荷花盛开的景象，渲染出端午时节的生机与美丽。接着“绿荫斜带，层层珠箔，惹人深处”一句，通过绿荫、珠帘等意象，营造出一种幽静而迷人的氛围。“倚遍重楼，共移清景，寻他箫鼓”则展现了诗人漫步湖边，欣赏美景，聆听箫鼓之声的情景，透露出一种悠然自得的心境。然而，“怅吴霜染鬓，难簪艾叶，佳梦逐，奔驹去”几句，转折处表达了岁月流逝、青春不再的感慨，以及对美好时光逝去的惋惜之情。“刚觉山川如故，别灵均、渐凋兰杜”进一步深化了这种情感，将个人的感伤与历史人物屈原的遭遇相联系，暗示着对传统文化和精神价值的怀念。接下来的“红情待续，小吟消夏，谁传纨素”则转为对夏日生活的期待与享受，以及对艺术创作的渴望。最后，“徐挂轻帆，此身宜称，闲风浪雨”表达了诗人希望在宁静中度过余生的愿望，同时也暗示了对生活态度的追求——即使面对生活的风雨，也能保持内心的平静与从容。“算归来未得，鸥盟七泽，被杯中误”则以鸥鸟为伴，寄情于自然，表达了对自由生活的向往，同时也含蓄地表达了对现实束缚的无奈与逃避。整体而言，这首词通过对端午节湖上景色的描绘，以及诗人内心情感的细腻抒发，展现了对自然美、传统文化、个人命运与社会现实的多重思考，具有深邃的情感内涵和丰富的文化意蕴。