这首词以问句开篇，描绘了黎明时分长安门外车水马龙的景象，展现出都市的繁华与热闹。诗人感叹自己年事已高，对朝堂的热闹并不艳羡，反而因之而心生寂寥，暗寓壮志未酬的感慨。接着，提到地官初放赦令，暗示着人间的宽宥与希望，但诗人并未因此忘却心中的愁绪，反而想象亡者的灵魂在雨中游戏，流露出对生死无常的深深思考。下片转向个人生活，诗人表示不再追求世俗的欢乐，只想归隐高眠，超脱尘世纷扰。他拒绝了笙磬之乐，转而寻求佛法的慰藉，希望能借此消除忧愁，看淡生死。诗人同情同样身处困境的阳羡客，他们一同在琴瑟声中弹奏哀歌，泪水融入秋风，表达了对人生悲欢离合的深切共鸣。整首词情感深沉，既有对现实的无奈，又有对生死的哲思，展现了词人复杂而丰富的内心世界。尤侗以明末清初的视角，通过中元节这一传统节日，抒发了对人生际遇的独特感悟。

戏曲家，曾被顺治誉为“真才子”；康熙誉为“老名士”。早年自号三中子，又号悔庵，晚号良斋、西堂老人、鹤栖老人、梅花道人等，苏州府长洲（今江苏省苏州市）人。于康熙十八年（1679）举博学鸿儒，授翰林院检讨，参与修《明史》，分撰列传300余篇、《艺文志》5卷，二十二年告老归家。四十二年康熙南巡，得晋官号为侍讲，享年八十七岁。侗天才富赡，诗多新警之思，杂以谐谑，每一篇出，传诵遍人口，著述颇丰，有《西堂全集》