这首诗描绘了贞元时期皇帝固执多疑，朝廷中谏官的作用被削弱的情景。诗人以新店百姓为例，他们在严苛的征敛下生活困苦，却不敢直接向天子申诉，只能通过微不足道的刍荛之言来表达疾苦。然而，即使是最真诚的善言，也比不上那些奇特的谏言更能引起皇帝的关注。诗中批评了朝廷内外官员虽知事态严重，但未能有效地传达百姓的疾苦，暗示了当时政治体制的问题。杨维桢通过此诗，揭示了社会不公和谏言机制的失效，具有深刻的讽刺意味。

文学家、书画家和戏曲家。又号铁心道人、铁冠道人、铁龙道人、梅花道人等，晚年自号老铁、抱遗老人、东维子，会稽（浙江诸暨）枫桥全堂人。与陆居仁、钱惟善合称为“元末三高士”。杨维祯的诗，最富特色的是他的古乐府诗，既婉丽动人，又雄迈自然，史称“铁崖体”，极为历代文人所推崇。有称其为“一代诗宗”、“标新领异”的，也有誉其“以横绝一世之才，乘其弊而力矫之”的，当代学者杨镰更称其为“元末江南诗坛泰斗”。有《东维子文集》、《铁崖先生古乐府》行世