这首诗是宋代词人柳永的《玉楼春》系列中的第三首，描绘了皇城夜晚的独特景象。"皇都今夕知何夕"开篇即以疑问语气，引发读者对未知的美好夜景的好奇。"特地风光盈绮陌"，"绮陌"形容街道繁华，满眼皆是精心装饰的美景。"金丝玉管咽春空"，通过金丝玉管的悠扬乐声，传达出春天的韵味和空灵之感。"蜡炬兰灯烧晓色"，形象地描绘了蜡烛和兰花灯在拂晓时分的微光，营造出温馨而朦胧的氛围。接下来的"凤楼十二神仙宅"，将皇室宫殿比喻为神仙居所，显示出其华美与神秘。"珠履三千鹓鹭客"则描绘了众多贵族和官员的奢华生活，"鹓鹭"象征着朝臣的等级。最后两句"金吾不禁六街游，狂杀云踪并雨迹"，揭示了皇家纵容百姓在夜晚尽情游玩的盛况，"云踪雨迹"则以自然景象喻人，形象生动地展现了欢乐的场景。整体来看，这首诗以华丽的辞藻和细腻的笔触，描绘了一幅皇城春夜繁华、欢乐的画卷，体现了柳永词的婉约与豪放并存的特点。

柳永（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，福建崇安人，北宋著名词人，婉约派代表人物。柳永出身官宦世家，少时学习诗词，有功名用世之志。咸平五年（1002年），柳永离开家乡，流寓杭州、苏州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。大中祥符元年（1008年），柳永进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐碱、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人，也是两宋词坛上创用词调最多的词人。柳永大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。婉约派代表人物。汉族，原名三变，后改名永，字耆卿，排行第七，又称柳七。宋仁宗朝进士，官至屯田员外郎，故世称柳屯田。他自称“奉旨填词柳三变”，以毕生精力作词，并以“白衣卿相”自诩。其词多描绘城市风光和歌妓生活，尤长于抒写羁旅行役之情，创作慢词独多。铺叙刻画，情景交融，语言通俗，音律谐婉，在当时流传极其广泛，人称“凡有井水饮处，皆能歌柳词”，婉约派最具代表性的人物之一，对宋词的发展有重大影响，代表作《雨霖铃》《八声甘州》