这首诗描绘了长江汇流九江的壮丽景象，惊涛骇浪无边无际。诗人浔阳行舟，历经五日艰辛逆流而上，沿途山崖陡峭，孤城临江，景色苍茫。诗人感慨时光流逝，怀念古代贤人，同时提及枞阳西的水势和义熙前的山光，自述因一袋粮食乘船远行，虽微不足道的需求却引来他人同情。他以不材之木自比，感叹造物主的安排，认为只要欣赏当下，就能回归田园生活。最后，诗人反复吟咏乞食诗，提着瓢也感到欣喜，表达了淡泊名利、知足常乐的人生态度。整体上，这首诗展现了诗人对自然与人生的深沉思考。