此诗描绘了一位汉滨老父的形象，他手持锄头，在沔水之畔辛勤耕作。在皇帝的仪仗队经过时，他并未抬头观看，显露出对权贵的不屑一顾。朝廷官员前来询问他的道理，他回答得条理清晰，如同回响一般。面对官员的询问，他低下了头，面带羞愧，匆匆忙忙地继续他的劳作。整首诗通过对比皇帝的威严与汉滨老父的淡泊名利，展现了古代社会中不同阶层人物的不同态度和价值观。