这首诗描绘了诗人癸丑除夕之夜的感受，通过爆竹声和对朋友的思念，表达了对生活的感慨。诗人反思自己的行为，曾因债务而逃避，但现在意识到财富的匮乏并非长久之计。他以凤凰和麒麟的典故，寓言自己在困境中仍保持高洁，不被世俗所厌弃。面对艰难时世，诗人强调珍惜光阴，坚持固守贫困中的读书和诚实劳动。他秉持朴素的内心，追求真实的好友之情和忠厚的言论，体现了清贫中的坚韧与美德。整体上，这是一首寓言性较强，富有哲理的除夕诗篇。

著名文史学家。初名模，后改今名，字爱伯，室名越缦堂。会稽（今浙江绍兴）西郭霞川村人。光绪六年进士，官至山西道监察御史。数上封事，不避权要。日记三十余年不断，读书心得无不收录。学识渊博，承乾嘉汉学之余绪，治经学、史学，蔚然可观，被称为“旧文学的殿军”