这首诗描绘了出使辽国的历史背景与使命的庄严。首句“自昔和戎便”，点明了自古以来的和解政策，为后文的出使铺垫。接着，“于今出使光”强调了当前出使的重要意义，使使命显得更加光辉。“胡星宵不见，汉节岁相望。”这两句运用了象征手法，以“胡星”暗指辽国，而“汉节”代表宋朝的使者，通过“不见”与“相望”的对比，形象地展现了两国之间的微妙关系与历史的变迁。“州邑三餐返，沟封一苇航。”这两句描述了出使的艰辛与简朴，出使人员在州邑间往返，生活简陋，仅以三餐维持，却依靠一叶扁舟渡过沟渠，体现了出使者的坚韧与牺牲精神。最后，“太平无险固，道德是金汤。”总结了主题，指出在和平时期，国家的安全与稳固并非依靠险要的地势，而是基于道德的力量。这句话深刻揭示了道德对于维护国家稳定的重要性，同时也表达了对出使人员高尚品德的赞美。整体而言，这首诗通过对出使辽国这一历史事件的描绘，不仅展现了古代外交的艰难与复杂，更蕴含了对道德力量的深刻思考，以及对出使人员崇高精神的颂扬。