这首诗表达了诗人对于现实的不满和对过去美好时光的怀念。诗人指出圣明的朝廷中，贤能之士得以施展才能，但个人的命运各不相同，有些人即使到了胡地（边疆地区）也无法得到良好的发展。诗人自叙一生平庸，无所成就，五十岁时仍无任何功名可以依靠。接着，诗人描述了衰老后的悲哀和贫困的艰辛，以及在世间的挣扎与奔波。他们意识到不如安守田园，期待丰收，这样至少有基本的生活保障。年轻时没有把握机会，到了老来又无力回天，只能感叹往昔之计策皆非，要等待后代的人才能享受到幸福。最后，诗人观察到孩子们刚开始学习种植和织布，自己却只能终日为衣食奔波。这一切让诗人感到烦恼，对生活充满了无奈。