此诗描绘了南北朝时期，宋将谢玄在抗击北魏的战役中英勇统领军队的情景。"百万兵来逼合肥"表明敌军众多且强大，气势汹涌，但谢玄凭借其高超的军事才能和冷静的判断，如同下棋一般，从容应对。"旌旗首尾千馀里"形象地展现了谢玄所统领的雄师气势宏大，阵容庞大而井然有序。"浑不消他一局棋"则是用围棋比喻战争，每一步棋都关系到成败，谢玄如同高明的棋手，一局未落，而敌军已被牢牢控制在他的战略布局之中。诗中的意象和笔法展现了作者孙元晏对历史名将谢玄英勇神武形象的赞美，同时也反映出唐代文人对于先朝英雄事迹的怀念与颂扬。