这首诗是唐代著名文学家杜牧的作品，展现了诗人对道法追求和仙境向往的情怀。开篇“道在人间或可传，小还轻变已多年”表达了诗人对于人世间道法难以寻觅，且随时间轻易改变的感慨。这里，“道”的概念可能指的是道教的修炼之道，也可能是更广义上的真理与正道。接下来的“今来海上升高望，不到蓬莱不是仙”则描绘了一种超脱尘世、追求永恒境界的情景。诗人在海上远望，心中所向往的蓬莱，是中国古代传说中的仙岛，象征着理想之地和永生不老的仙境。这里，“不到蓬莱不是仙”既表达了对肉身飞升成仙的渴望，也隐含了一种现实与梦想之间的无奈。整首诗语言简洁优美，意境辽阔，是诗人在物是人非、世事变迁中所表现出的超凡脱俗之志。通过这短短四句，杜牧展示了自己深厚的文化底蕴和对精神家园的执着追求。

杜牧（803年－约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人。杜牧是唐代杰出的诗人、散文家，是宰相杜佑之孙，杜从郁之子。唐文宗大和二年26岁中进士，授弘文馆校书郎。后赴江西观察使幕，转淮南节度使幕，又入观察使幕，理人国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。杜牧的诗歌以七言绝句著称，内容以咏史抒怀为主，其诗英发俊爽，多切经世之物，在晚唐成就颇高。杜牧人称“小杜”，以别于杜甫，"大杜“。与李商隐并称“小李杜”。汉族，唐代诗人。人称“小杜”，以别于杜甫。与李商隐并称“小李杜”。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》