这首诗描绘的是诗人对西瓜灯的独特感受。"但觉华光竟夕增"，夜晚的西瓜灯光芒逐渐增强，明亮如冰轮，给人以清新之感。诗人将西瓜灯比喻为天上的青藜火，暗示其纯净不染尘埃，不同于人间的黑漆灯。"我辈生涯原淡淡"，表达了诗人淡泊的生活态度，而西瓜灯的出现则带来了一种生机和活力，"个中消息自腾腾"。最后两句"玉堂不少青莲炬，让与西清旧友朋"，玉堂可能指的是富贵人家或高雅之地，诗人说这里并不缺少明亮的灯火，但他愿意将这份清亮留给西清（可能指代某个特定的地方或人，也可能象征清静之地），让旧友共享这西瓜灯带来的乐趣。整体来看，这首诗通过西瓜灯寓言，展现了诗人超然物外的品格和对友情的珍视。

自号曲园居士。清末著名学者、文学家、经学家、古文字学家、书法家。他是现代诗人俞平伯的曾祖父，章太炎、吴昌硕、日本井上陈政皆出其门下。清道光三十年（1850年）进士，曾任翰林院编修。后受咸丰皇帝赏识，放任河南学政，被御史曹登庸劾奏“试题割裂经义”，因而罢官。遂移居苏州，潜心学术达40余载。治学以经学为主，旁及诸子学、史学、训诂学，乃至戏曲、诗词、小说、书法等，可谓博大精深。海内及日本、朝鲜等国向他求学者甚众，尊之为朴学大师