此联颂扬了古代忠义之士的崇高精神与气节。上联“在乡义士，在朝忠臣”首先点明了忠诚与正义的两种表现形式，无论是乡野中的义士，还是朝廷上的忠臣，都以坚定的信念和行动诠释了对国家与人民的忠诚。接着，“百战艰难，至死不二”则描绘了这些忠义之士在面对重重困难与挑战时，始终坚守承诺，矢志不渝的形象。下联“有唐睢阳，有宋信国”则具体指出了历史上的两位杰出人物——唐代的张巡（睢阳是其守卫的城池）和宋代的文天祥（信国是其封号）。这两位英雄在国家危难之际，挺身而出，英勇抗敌，展现了极高的民族气节和牺牲精神。“千秋俎豆，得公而三”则表达了对他们的敬仰之情，认为他们不仅在生前赢得了人们的尊敬，死后也应得到后世的纪念与祭祀，其功绩堪比天地间最伟大的三位圣贤。整联通过对比古今，强调了忠诚与正义的重要性，并对历史上的忠义之士给予了高度评价，体现了对高尚人格的赞美与推崇。

自号曲园居士。清末著名学者、文学家、经学家、古文字学家、书法家。他是现代诗人俞平伯的曾祖父，章太炎、吴昌硕、日本井上陈政皆出其门下。清道光三十年（1850年）进士，曾任翰林院编修。后受咸丰皇帝赏识，放任河南学政，被御史曹登庸劾奏“试题割裂经义”，因而罢官。遂移居苏州，潜心学术达40余载。治学以经学为主，旁及诸子学、史学、训诂学，乃至戏曲、诗词、小说、书法等，可谓博大精深。海内及日本、朝鲜等国向他求学者甚众，尊之为朴学大师