这首清代诗人吴保初的《冬夜书怀》描绘了一幅深沉而感伤的画面。首句“故人强半拥旌旄”表达了诗人对旧友身居高位的感叹，他们如今大多身披战旗，显赫一时。然而，“萧飒西风动敝袍”一句，通过西风摇动破旧衣袍的细节，暗示了这些故人的落魄与沧桑。颔联“镜里年华须鬓改，枕中江海梦魂劳”进一步揭示了诗人的内心世界，他在镜中看到岁月无情地改变了容颜，夜晚辗转反侧，江海般的思绪和梦境使他心神疲惫。王粲是三国时期才子，诗人以自己登楼怀古，暗寓对自身境遇的感慨，同时也提及了历史上因党争被捕的孔褒，寓言自己的忧虑。尾联“谁遣愁人眠不得，残灯欲死晓鸡号”直抒胸臆，诗人质问是谁让忧愁之人无法安眠，只有昏黄的残灯陪伴，直到晨鸡啼鸣，形象地刻画出诗人彻夜难眠的苦闷和孤独。整首诗情感深沉，语言凝练，通过冬夜的场景和自身的遭遇，展现了诗人对世事变迁、人生无常的深深感慨。

吴保初（1869—1913），字彦复，号君遂，晚号瘿公，庐江县沙湖山人。与陈三立、谭嗣同、丁惠康赞同维新，时人称为“清末四公子”。是淮军将领、广东水师提督吴长庆之子。