这首诗描绘了诗人傍晚时分离开城西，远眺所见的景象。首句“晚出城西望”，简洁地勾勒出时间与地点，营造出一种静谧而略带孤独的氛围。接着，“平沙浩渺茫”一句，通过“浩渺茫”三字，生动地展现了广阔无垠的沙漠景象，给人以辽阔深远的感受。“昏鸦点古渡，野水落寒塘。”这两句进一步丰富了画面，黄昏时分，乌鸦在古老的渡口上空盘旋，仿佛是时间的见证者；远处的野水在寒冷的池塘中缓缓流淌，透露出一种宁静而又略带凄凉的气息。通过“点”和“落”这两个动词，诗人巧妙地赋予了景物动态感，使画面更加生动。“阅世东流急，怀人鸟路长。”这两句由自然景观转向对人生的感慨。诗人将个人的情感融入到对时间流逝的感知中，用“东流急”来形容岁月的匆匆，同时也表达了对远方亲人的思念之情。“怀人鸟路长”则通过比喻，形象地描绘了思念之路的漫长与曲折，让人感受到诗人内心的孤独与深情。最后一句“莫将孤客鬓，来比菼葭苍。”诗人以自问自答的形式，表达了对时光易逝、人生短暂的感慨，同时也暗示了自己作为“孤客”的处境。通过将“孤客鬓”与“菼葭苍”进行对比，既突出了个人的孤独与沧桑，也寄托了对未来的某种期待与憧憬。整体而言，这首诗通过对自然景色的细腻描绘，以及对人生哲理的深刻思考，展现了一位孤独旅人在秋天的金陵城西所感受到的复杂情感，既有对自然美景的赞叹，也有对时光流逝的感慨，以及对远方亲人的深深思念。