这首诗描绘了秋天的萧瑟景象，西风劲吹，落叶纷飞，哀蝉不再鸣叫，只有寒蝉发出唧唧声。严霜降临，连百草都受到摧残。诗人由此触发感慨，即使面对这样的季节变迁，仍能坚守内心的情感。他由微小生物的坚韧，联想到自己的一生，寓言般地表达了对生活态度的思考。沈尹默以简洁的笔触，展现了清末近现代初特有的生活感悟和自然景观的描绘。