别：另外；裁：安排取舍；心裁：出于个人内心的设计、构思、筹划。指另外想出一种与众不同的新主意、新办法。也作“别出新裁”、“自出心裁”。

明・李贽《水浒全书发凡》：“今别出心裁，不依旧样，或特标于目外，或叠彩于回中。”

动宾式；作谓语、定语、状语；表示与众不同的新观念或办法。

“别出心裁”和“别具匠心”；都表示“想法独特；与众不同”的意思。但“别出心裁”偏重在“心裁”；指心中的设计、筹划；可表示构思、主意或办法与众不同；“别具匠心”偏重在“匠心”；指“巧妙的心思”；一般用于艺术构思与众不同；范围比“别出心裁”窄。

“别出心裁”原作“别出新裁”。指另出新的设计谋画，见用于明李贽〈忠义水浒传全书发凡〉。〈忠义水浒传全书发凡〉主要是在说明《忠义水浒传全书》一书的大意和要旨。作者认为除了文字之外，加上生动的图画，更能让读者体会故事情节和人物情态，这种方法“别出新裁”，独出巧思，不同流俗，不被旧有的章回小说的格式局限，或是特别标示在回目外，或是放在回目中，选拔特出的情节来画，不以数量取胜。到了清代袁枚〈寄奇方伯书〉则作“别出心裁”，云“将此本删去大半，只存其自著议论，别出心裁者。”大意是说：袁枚送上他撰写的《随园随笔》给奇方伯，希望奇方伯看过后给予建议及指教，他会再自行增删，或是请钱辛楣等人帮忙校订检阅，只留下自己独出巧思，不同流俗的议论。后来“别出心裁”就用来形容独出巧思，不同流俗。