原指凶恶的神。后来指凶恶的坏人。煞：迷信说法中的凶神。

元・王晔《桃花女》第三折：“遭这般凶神恶煞，必然板僵身死了也。”

联合式；作宾语、定语、状语；含贬义。

“凶神恶煞”和“如狼似虎”；都可用来形容凶狠的样子；都用于坏人。但“凶神恶煞”指凶恶的神；也借指凶恶的反面人物；不含“残暴”的意思。“如狼似虎”还有“极其凶恶；残暴”的含义。