原指做事像风和影子一样难以捕捉。后比喻说话做事没有确凿可靠的根据。

宋・朱熹《朱子语类》第69卷：“若有一豪之不实，如捕风捉影，更无下功处，德何由进？”

联合式；作谓语、定语、状语；比喻说话做事没有事实根据。

“捕风捉影”与“道听途说”不同：“捕风捉影”语意较重；接近于凭空想象或捏造；“道听途说”语意较轻；还有“听”作根据；只是这根据不可靠罢了。

“捕风捉影”原作“系风捕景”。汉成帝晚年迷信鬼神，又因没有子嗣，许多人向成帝上书谈论祭祀鬼神或神仙之道，因此都轻而易举地得到高官厚禄。成帝听信他们的话，在长安郊外的上林苑举行祭祀，祈求上天赐福，花费大量的金钱，但却没有什么应验。后来光禄大夫谷永上书给汉成帝说：那些方士大谈神仙鬼怪，宣扬祭祀的方法，又说世上有仙人，吃了不死的仙药，就能长生不老。说得好像真的一样，其实不过是些虚无缥缈的东西，像要缚住风、捉住影子一样什么也不会得到，希望皇上不要再让那些方士的胡言乱语影响您了！汉成帝听了谷永的话后觉得很有道理，便接受了他的劝谏。后来“捕风捉影”这句成语就从这里演变而出，用来比喻所做之事或所说的话毫无根据，凭空揣测。

汉成帝40多岁还没有孩子，听信方士的话，热衷于祭祀鬼神，花费很大，但没有什么效验。光禄大夫谷永给汉成帝上书说世界上没有什么仙人及长生不老的药，要寻找他就像要缚住风，捉住影子一样不可能得到，汉成帝终于迷途知返。