蹊：践踏；夺：强取。因牛践踏了田，抢走人家的牛。比喻罪轻罚重。

春秋・左丘明《左传・宣公十一年》：“‘牵牛以蹊人之田，而夺之牛。’牵牛以蹊者，信有罪矣；而夺之牛，罚已重矣。”

作宾语、定语；指处罚失当。

春秋时期，陈灵公荒淫无道，被大夫夏征舒杀了。楚庄王为伸张正义发兵攻打陈国，杀了夏征舒，准备把陈国吞并。大夫申叔认为楚庄王是过分行动，就像有人牵牛踩了别人的田地，别人把他的牛给没收一样没有道理。