文；节：旧时指礼节；缛：繁重。繁琐过多的礼节、仪式。也指繁琐多余的事项或手续。

宋・苏轼《上圆丘合祭卞议》：“省去繁文末节，则一岁可以再郊。”

联合式；作主语、宾语、分句；含贬义，比喻烦琐、多余。

“繁文缛节”典源作“繁文缛礼”，指繁缛的仪式礼节。〈授王永太常博士制〉是元稹代皇帝所拟的诏命，太常博士在唐代主要为掌管宗庙礼仪之官。古时天子祭祀祖先和天地，仪式礼节十分复杂，需有专人教授。因此皇帝下诏，任命王永为太常博士，负责在朝廷中教导诸生祭祀、参拜的礼节。后来“繁文缛节”这句成语就从这里演变而出，用来形容繁缛的仪式礼节。出现“繁文缛节”的书证如清・魏源《默觚下・治篇一一》：“以繁文缛节为足黼太平；以科条律例为足剔奸蠹。”