莠：长得像谷子一样的野草。庄稼和野草混杂在一起分不出来。比喻好人坏人在一起不易区分。

清・纪昀《阅微草堂笔记》：“至我辈中，好丑不一，亦如人类之内，良莠不齐。”

主谓式；作谓语；用于书面语。

“良莠不齐”和“参差不齐”都有不整齐的意思。但“良莠不齐”是指好人坏人都有；混在一起；“参差不齐”是指长短高低大小不一；当指人时是指水平不一。

“良”指禾苗，“莠”指一种俗谓“狗尾草”的杂草，这种杂草常会混在禾苗之中生长，由于叶子相似，所以在未吐穗之前难以辨认。《孟子・尽心》︰“恶莠，恐其乱苗也。”意思就是，讨厌莠这种恶草，因为害怕它会冒充禾苗，让好坏难分。后来就以莠来比喻恶人，良比喻善人，两者外表相似，混杂而居，难以区分。如清・纪昀《阅微草堂笔记・卷一○・如是我闻四》借狐神之口说：“至我辈之中，好丑不一，亦如人类之内，良莠不齐。”便说狐群之中，好坏不一，以借指人群之中，也是品行才能，高低参差。“良莠不齐”这句成语可能就是出自此处，后来用来比喻好坏参差，素质不一。

明朝时期，田艺蘅《留青札记》中记载：元朝时称人以郎、官、秀为等第，“秀”是最高级别，“郎”是最下的，至明朝时称鄙人为“不郎不秀”，是指不高不下。良莠不齐就是不郎不秀，称那些高不成、低不就的人。