良：好；苦口：口味苦。有疗效的好药往往味苦难吃。比喻劝诫、批评的话；虽然听起来不舒服；但很有益处。

晋・陈寿《三国志・吴志・孙奋传》：“夫良药苦口，惟疾者能甘之；忠言逆耳，惟达者能受之。”

主谓式；作主语、宾语、分句；用于规劝。

战国七雄中的韩国，因为饱受强邻秦国的威胁，加上国君无能，人心涣散，以致内忧外患交迫，随时都可能亡国。韩非身为韩国的诸公子之一，曾在荀子门下受业学习，希望能用一己之才，为国效力，挽救国势。他虽屡次上书劝谏韩王，却无法受到重用。于是他把满腔的抱负雄心，写成《韩非子》一书。在《韩非子・外储说左上》中提到：有用的药吃起来虽然觉得很苦，但是聪明的人却会勉强自己喝下它，因为知道吃下之后能够治好自己的病；忠直的话语听起来让人很难受，但是英明的君主却会听从，因为知道采纳之后可以成就大业。后来“良药苦口”这句成语就从这里演变而出，用来表示能治好病的药，多味苦难咽；亦用于比喻谏言多不顺耳，但却有益于人。