天的边缘；海的尽头。形容非常偏僻遥远的地方。也指彼此相隔极远。涯：边。

唐・吕岩《绝句》：“天涯海角人求我，行到天涯不见人。”

联合式；作宾语；形容地方偏远。

见“天南地北”。

“天涯海角”原作“天涯地角”。徐陵是南北朝有名的文人，自幼聪颖好学，八岁能诗文，十二岁熟诵《老子》、《庄子》。他本是梁朝官员，出使东魏时被扣留，后又被齐扣留，前后达六年之久。直到西魏攻陷江陵，齐和梁恢复邦交，徐陵才得以返梁。不久，陈霸先代梁自立，号陈武帝，徐陵遂仕于陈，位至太子少傅、左光禄大夫。徐陵在文学上的成就主要为宫体诗和骈文。当时国家的重要诏告文书，也多由徐陵起草，〈武皇帝作相时与岭南酋豪书〉便是其中之一。当时南方有许多历史悠久的民族，这些地区自秦、汉、三国以来，虽陆续设立郡县，但与北方仍少融合。直到东晋，因为政治重心南移，南方民族才扩大和北方汉族的接触及融合。梁朝末年，南方少数民族的首领被称为“酋豪”或“洞主”，陈武帝在梁末时历任西江督护、高要太守等职，久居岭南，与这些少数民族的领袖多有联系。所以陈武帝还在梁朝为相时，为巩固在南方的统治权利，便命徐陵代为致书，邀请这些酋豪洞主及其子弟，到建康当官或做客，同时做为人质。徐陵在文中先写如今天下无事，自己（陈霸先）位居相位，备极尊荣，追想故人，只可惜一在天涯，一在地角，相隔遥远，思念却不得见，因此盼故人或其子弟能来朝中游宦做客。后来“天涯海角”这句成语可能就从这里演变而出，用来形容偏僻或相距遥远的地方。

唐朝时期，韩愈从小失去父母，靠兄长韩会一家带大，他勤奋学习终于考取了进士，直到40岁才正式被任命为校书郎，定居长安。他想接嫂子及侄儿十二郎来长安居住，可惜他们中途去世。韩愈作《祭十二郎文》倾诉他们骨肉相隔天涯海角的痛苦之情。