枯肠：心肠都枯干了。比喻写作思路贫乏。形容极力冥思苦想的样子。

明・邵璨《香囊记》：“老夫如今年迈，没心绪搜索枯肠，偷今换古，就把老年登科作一首。”

动宾式；作谓语；含贬义。

“搜索枯肠”和“俗不可医”都可以表示“极其庸俗”之意；但“搜索枯肠”比“俗不可医”的程度浅；语气轻。

“搜索枯肠”原作“搜枯肠”。搜，搜索、搜寻；枯，空；枯肠，枯空的肚肠。古人认为喝茶能够清肠解腻，让人神清气爽。唐・卢仝〈走笔谢孟谏议寄新茶〉诗 中，形容作者喝了好友送来的好茶之后，身心舒畅的感觉，他喝了第三碗茶之后，肚腹中的秽浊之物全部都被清扫一空，搜寻空肠，只剩下读过的诗书五千卷。后来“搜索枯肠”这句成语就从这里演变而出，用来比喻竭力思索。“搜索枯肠”较早的书证出自于明・邵璨《香囊记》第一○出：“老夫如今年迈，没心绪搜索枯肠，偷今换古，就把老年登科作一首。”