陈：旧；因：沿袭。原指皇家粮仓里；陈粮再加上陈粮；年年堆积。后用以比喻沿袭旧的一套；没有改进和创新。

西汉・司马迁《史记・平准书》：“太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”

主谓式；作谓语、宾语、定语；含贬义，比喻毫无创新。

根据《史记・卷三○・平准书》的记载，汉代初期，国家太平无事，老百姓丰衣足食，各地方粮仓里都积满了谷子，府库中财物充足。至于京都就更不用说了，京城里库存的钱币数以万计，穿钱的绳索都已腐烂而难以点数实际的金额。京城的大粮仓里的粮食，逐年不断地增加，仓库已经塞满装不下，就露天乱堆在粮仓之外，而这些粮食最后竟都霉烂腐败而不能食用，可见汉代初期国家仓廪充实的实况。“陈陈相因”原说旧谷一年一年地累积堆陈；后来被用来比喻因袭旧例，缺乏创新。

西汉初年，刘邦采取一系列措施恢复经济，使得农业生产突飞猛进。汉文帝和汉景帝仍坚持这个既定的国策，因此国库里钱币堆成山，粮库里积压的粮食无数，陈陈相因，仓库容纳不下，只好露天堆放，很多谷子腐烂不能再食用了。